双相情感障碍是一种严重的精神疾病，表现为躁狂和抑郁的情绪波动，给患者的生活带来诸多挑战。研究表明，患有此病的人面临更高的早死风险。最近的一项研究揭示了这一风险的严重性，并将其与其他可能缩短寿命的因素进行了比较。
研究发现，双相情感障碍患者的早死风险是非患者的4到6倍。相比之下，曾经吸烟的人早死的可能性是从未吸烟者的两倍，无论他们是否患有双相情感障碍。
密歇根大学的研究小组在《精神病学研究》杂志上发布了这一发现，该研究是全球最大的双相情感障碍患者长期研究之一。研究人员指出，死亡率的显著差异及其背后的健康和生活方式因素，应该促使社会在预防早死方面采取更多措施。
该研究的主要作者、亨氏C.普雷切特双相情感障碍研究项目的数据经理Anastasia Yocum博士表示：“双相情感障碍长期以来被视为死亡风险因素，但通常是通过其他常见死亡原因的视角来分析。我们希望将其与其他相关条件和生活方式行为进行比较，这些因素同样与较高的早死率相关。”
Yocum及其同事，包括Prechter项目主任Melvin McInnis医学博士，通过观察1128名志愿者的死亡情况及相关因素，开展了对双相情感障碍患者与非患者的长期研究。自2006年研究开始以来，56例死亡中仅有2例来自847名双相情感障碍患者。统计分析显示，在10年内，双相情感障碍患者的死亡风险是非患者的6倍。
此外，研究还分析了18,000多名通过密歇根大学学术医疗中心接受初级保健的匿名患者的病历。在这组人中，双相情感障碍患者的死亡风险是没有该病记录者的四倍。
研究小组还对10700多名双相情感障碍患者和7800多名没有精神障碍的对照组进行了记录分析。结果显示，唯一与死亡风险相关的因素是高血压，其死亡率是正常血压患者的五倍。吸烟者的死亡率是非吸烟者的两倍，而60岁以上的人的死亡率是非吸烟者的三倍。
麦金尼斯教授表示：“令人惊讶的是，双相情感障碍患者的早死风险远高于吸烟者。”他希望这一发现能促使医学界和公共卫生界采取更多行动，以应对双相情感障碍患者面临的高死亡风险。
Yocum和McInnis还注意到，双相情感障碍患者中吸烟的比例高于非患者，符合以往研究的结果。在U-M的双相情感障碍患者中，近一半（47%）有吸烟史，而在没有该病的患者中，吸烟比例分别为29%和8%。此外，双相情感障碍患者中女性的比例较高，且女性的早逝风险略低。
在Prechter的队列中，双相情感障碍患者更容易患有哮喘、糖尿病、高血压、偏头痛、纤维肌痛和甲状腺疾病。研究还发现，吸烟者在抑郁症状标准化调查中得分较高，其死亡风险增加了一倍。
有趣的是，死亡风险与参与者服用治疗心理健康症状药物的年数之间没有关联。焦虑和躁狂症的得分也未显示相关性。
Yocum和McInnis认为，这些发现结合对双相情感障碍患者健康状况、健康风险行为及具体死亡原因的研究，能够为改善患者的健康和生活质量提供重要信息。
以往研究表明，双相情感障碍患者更易患代谢综合征，增加了糖尿病和心血管疾病的风险。治疗双相情感障碍的药物可能会导致此类情况的发生。
此外，双相情感障碍的症状也会产生继发性影响。缺乏活动、不良饮食、药物/酒精过度使用以及教育程度和就业率较低，均会增加总体健康风险，而健康保险覆盖和获得医疗服务的机会可能不均等。
研究人员指出，教育青少年和成年人如何应对压力、痛苦和情绪波动，以及如何识别和获得抑郁症状的帮助，可能是早期干预的重要组成部分。双相情感障碍通常以抑郁形式开始，目前尚无有效方法预测哪些人会发展为双相情感障碍，尽管已知家族史会增加风险。
教士计划及其他基因研究正在探讨这些促成因素。Yocum指出，双相情感障碍通常不会被列为死亡的主要原因，但可能是直接或间接的死亡原因，包括自杀。研究显示，双相情感障碍患者的平均寿命比同龄人早逝8到10年。
麦金尼斯强调，吸烟虽然很少被列入死亡证明，但众所周知是导致癌症和心血管疾病的主要风险因素，这些因素确实被列为死亡原因。因此，公共卫生运动对此给予了高度关注。
他表示：“我们需要更深入了解双相情感障碍患者为何面临更多疾病和健康行为风险，作为社会，我们需要采取更多措施，帮助他们更健康地生活，并持续获得医疗护理。”教士计划仍在招募双相情感障碍患者和非患者参与其纵向研究。
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